El centro histórico de Quito en las laderas del volcán pichincha y el famoso Panecillo a la derecha , referencia de Quito. Sobre el cerro, estaca la descomunal figura de la Virgen de Quito.
Experiencias
Inmenso Quito
Con mis anfitrionas, dedicamos el día a paserar y disfrutar de las vistas de la ciudad.
La familia Cruz, me han acogido en su casita a las afueras de Quito, en Cumbayá, con el mismo cariño y calor del primer día que las conocí, allá por el 2002, cuando vine a recuperar el cuerpo de Chusa después del trágico accidente de avión. Ellashan estuvieron siempre a mi lado.
Me han invitado a comer en el restaurante El Mosaico, que tiene unas vistas espectaculares del centro histórico de Quito.
Por la tarde reunión con amigos a
comer tarta y soplar velas.
Celebración de una boda tradicional «Urhobo» en Warry, Delta, Nigeria.
Experiencias Compartir los momentos de felicidad y celebración inmerso en otras culturas
Una boda según el rito tradicional de la etnia Urhobo. Es emocionante y un honor asistir a tan importante celebración.
Estamos invitados a la celebración de la unión de los novios y Melanie y yo nos sentimos unos privilegiados de poder compartir con nativos de un acontecimiento único, lleno de colorido con un ritual que seguramente lleve cientos de años realizándose en esta parte de Nigeria.
La boda a la que asistimos contaba de tres partes. La fórmula
del rito urhobo, la ceremonia cristiana y el banquete y fiesta final.
El rito Urhobo ha sido emocionante. Muy sencillo, pero lleno de símbolos ancestrales y el colorido de los atuendos característicos de esta cultura.Pero la ceremonia cristiana en la iglesia de Warry no han faltado, además del colorido, los polifónicos cánticos del coro y de los asistentes.
El banquete y festejo final se prolongó hasta altas horas de la madrugada.
El pueblo Urhobo
Los Urhobo son un grupo étnico con una lengua propia, el urhobo y diversos dialectos, pero sin un territorio definido porque conviven con otras etnias y grupos. Actualmente son el grupo mayoritario en Delta y Bayelsa, estados costeros que se extienden entre los incontables brazos del Delta del Niger en su desembocadura en el Océano Atlántico, al Sur de la República Federal de Nigeria. Por ello, su cultura está muy relacionada con el agua. Históricamenteo cuparon todo el territorio costero que se extiende a ambos lados de lo que hoy se conoce como Golfo de Guinea y su cultura sigue muy arraigada porque estos fueron los últimos territorios africanos en ser colonizados por los europeos y posteriormente divididos en estados independientes.
aMiembros de la etnia Urhobo, mi familia de acogida
La vestimenta de gala urhobo es muy colorida y consiste en blusa larga con una especie de falda para ellos. Las mujeres visten pomposas faldas realizadas con telas ceñidas a la cintura que quedan sobre blusas ricamente decoradas. Y para ambos, opulentos collares de cuentas. En la cabeza, un gorro para ellos y una peculiar cofia o tocado de tela muy llamativa para las mujeres, cubriendo todo el cabello.
Vestuario de gala UrhoboTocado femenino Urhobo
La ceremonia de matrimonio Unhobo
Novia Urhobo
La ceremonia tradicional del matrimonio, si bien tiene un relevante significado cultural es muy sencilla. En ella se rinde un escrupuloso culto a los antepasados de la familia, a Dios y a las representaciones de lo que consideran por encima de lo físico y terrenal, considerando que también están presentes y observan este protocolo ritual. En su tradición, los urhobos creen que las personas están formadas, además del cuerpo físico, por otro «yo» espiritual.
Para el ritual matrimonial, celebrado en la casa de la
familia de la novia, el novio, sus familiares y amigos van a visitar a los
padres de la novia, llevando como regalo bebidas y distintos productos rituales
y otros solicitados por la familia de la novia que se consumirán en la ceremonia
o se brindarán como ofrenda a sus antepasados. La familia del novio intentará
quedar bien porque son los ascendientes de la novia quienes deben dar el visto
bueno.
Las dos familias se reúnen frente a frente y comienza el rito de la presentación y aceptación
Para el desarrollo del rito, los familiares y amigos de la novia y del novio ataviados con los trajes tradicionales (sin estar la novia presente) se agrupan y se sientan frente a frente, separados por los obsequios y ofrecimientos traídos por estos. Entre prácticas rituales, negociaciones, ofrendas y tributos a los espíritus presentes, oraciones se consumen ritualmente los productos ofrecidos (sin faltar los simbólicos kola nut y alligator pepper entre otros), se concreta el enlace y el padre de la novia formaliza el matrimonio. Sólo después entra en escena la novia y junto con el que va a ser su esposo, cumplen los rituales establecidos y firman el pertinente documento Urhobo de unión en matrimonio.
Los novios oficiando el rito de unión en matrimonio
Ahora el novio ya puede llevarse a la novia, bueno, solo su femenina
figura física. La otra parte, la espiritual nunca abandonará el que siempre ha
sido su hogar familiar.
Gente y personajes
Bienvenida «feliz» para Austin con tortilla de patatas (el que se casa)
Sigo poniendo a prueba mis dotes de cocinero.
Al margen de la espléndida tortilla de patatas (¡no es porque la haya hecho yo!) lo que más me impacta, de los jóvenes que me acompañan, es la felicidad extrema que demuestran al reencontrarse ambos hermanos (Mike y Austin). Sus risas pueden calificarse de desorbitadas y nos contagian a todos los demás. Puedo decir que son momentos henchidos de la más sincera felicidad.
Hoy ha amanecido oscuro y no para de llover en Ughelli, así que es día de tareas dentro de casa. Aun así se oye la música y los cánticos nigerianos que salen de las casas vecinas. Aquí la alegría está en los genes de la gente más humilde.
Los cortes de electricidad son constantes y pueden durar muchas horas, y con ello todo lo que depende de la red eléctrica: las comunicaciones, las máquinas y aparatos, pero no se escucha quejarse a nadie por ello…
Cuando llegas a destinos como éste te das cuenta de todo aquello que tenemos y no valoramos y de lo poco que hace falta para ser feliz y vivir a gusto…
Algunas notas sobre la vida en las calles de Uguelli.
La vida fluye en esta ciudad del departamento nigeriano del Delta. Centenares de puestos de venta se concentran en las zonas comerciales y en las calles, donde las bicicletas, las motos y los vehículos se aprovechan hasta el máximo que la física permite.
Mi Vuelo Madrid-París para, desde allí, seguir destino a Lagos (Èkó), la que fue capital de Nigeria hoy, la ciudad más importante. Este es el momento en el que comienza el viajes que alimentará las páginas de este cuaderno de viaje. Parece que el tiempo en París es bueno. ¡Allá vamos!..
La tortuosa llegada se ha visto recompensada por un caluroso recibimiento, coincidiendo con una fiesta familiar. La recepción por parte de los anfitriones (los padres del novio) ha sido muy buena. Acabo de llegar y aún estoy haciéndome a las costumbres y a la lengua.
Llegar a Uguelli es como llegar al fin del mundo. Se encuentra al norte del Delta del Níger. Si fuera el Ebro, el delta sería tan inmenso como toda Cataluña y parte de Aragón.
Hoy hemos vivido un conmovedor rito tradicional de acogida como nuevos miembros de la familia por la relación de mi hija Melany con uno de los hijos.
Para mí ha sido algo muy especial y conmovedor. Ha sido una ceremonia simbólica con todos congregados alrededor de una vasija llena de frutos y una variedad de una especia local (pimienta que simboliza el deseo de felicidad) en la que el cabeza de familia ha depositado una cantidad de dinero y, posteriormente, el resto de los miembros, uno a uno, han ido dejando a su vez una determinada cantidad.
Después, con toda solemnidad, se nos ha ofrecido este símbolo de acogida. Emocionante. Sin palabras.
Al mismo tiempo continúan los preparativos de la boda que también están repletos de tradición y protocolo.
Destinos
Llegada a Lagos y primer contacto con la difícil situación de Nigeria
Vuelo desde París a Lagos. El vuelo que debería llevarme a Uguelli, cancelado. Accidentado viaje de 430 Km en vehículo por las carreteras de la inmensa red de Nigeria con continuos controles policiales donde es necesario negociar…
He llegado a Nigeria. Mi destino es Uguelli, donde estoy invitado a una boda de una familia nigeriana. Una vez en Lagos (antigua capital hasta los años 70 y la ciudad más importante), descubro que el vuelo que debía coger con destino a Warri (aeropuerto más cercano a Uguelli) ha sido cancelado. La única opción es un vehículo. Desplazarse por Nigeria (algo mayor que España en extensión) es toda una odisea. Tiene una importante red de carreteras, pero los servicios de taxi y autobús son un verdadero caos. La cuestión económica es la que prevalece sobre cualquier otra. Por ello pueden verse antiguos vehículos de taxi con 7 o 9 personas o autobuses y camiones repletos. La opción más segura son las plataformas de servicios de transporte con conductores profesionales que prestan servicios más seguros y cómodos con vehículos modernos. Esta es la opción elegida.
Pero ahí no acaba todo el problema. El estado de las carreteras, la seguridad (la embajada española lo cataloga como “país peligroso desde el punto de vista de la seguridad”) y la corrupción marcan los movimientos por el país que además se encuentra revuelto por una violenta situación política pre-electoral. El terrorismo cuenta con importantes grupos activos que controlan zonas del norte y en el sur, son frecuentes los secuestros “económicos”.
El viaje ha sido toda una odisea. Las carreteras están jalonadas por decenas de controles de policía cuyo objetivo atiende más a la cuestión económica, es decir, pagar para pasar. Cansado de la situación, he adoptado una estrategia tan divertida como efectiva, la de hacerme pasar por un pastor de una de las iglesias cristianas implantadas en el país con lo que he podido eludir el pago en alguno de los controles, eso sí, después de unas sagradas bendiciones “ginesianas”. Es posible que mi físico de abate me ayude a parecer ungido por los efluvios de un alma divina.
