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El increíble caso de los pollos criollos

En la Amazonía ecuatoriana, cada fase del festejo, aún en la preparación, es una experiencia muy intensa

 

Experiencias

En este artículo voy a relatar uno de los episodios de la preparación de evento, la elaboración del plato estrella para el convite.

En la preparación del evento participan más de 40 personas. Todo se organiza de forma familiar y en unas estancias y recintos construidos al efeto. Entre el grupo de colaboradores no falta un alto grado de compromiso, el buen rollo y por supuesto la chicha de yuca, la bebida ancestral que podría considerarse originaria del pueblo kichwa .

Una de las estrellas del evento que prepara la familia de los novios es el ofrecimiento para los invitados más allegados es un menú con pollos y gallinas guisadas que deben ser «criollos o criollas» (lo que en España llamamos pollo de corral o de patio -gallus gallus domesticus- criado de forma natural extensiva en las chacras, nada de pololos de crianza industrial), para comer en el banquete de la boda.

Para tal fin se dispone de más de 200 pollos y gallinas estratégicamante distribuidos para poder afrontar toda la fase de preparación.

Todo el grupo está ya preparado ya a las 00:00 horas de la madrugada del día 17, el día de la boda, y nos quedaremos en vela toda la noche preparando todo lo necesario, además de los pollos que…

¡Hay que sacrificar, pelar, limpiar, trocear y cocinar todos los pollos!

Nos organizamos en grupos de cinco o seis personas que se han organizado para ir realizando para cada una de las fases.

Todo lo que envuelve la preparación del banquete se convierte en sí mismo una fiesta, con mucho trabajo, pero es un festejo esperado y muy bien acogido en el entorno familiar y todas las personas que están colaborando en la preparación de todo lo necesario.

Finalmente, se condimentan y cocinan los pollos en grandes ollas de la forma más tradicional. Todo un manjar para agasajar a los invitados que se esperan.

Fiesta Kichwa: La Leyenda de la wayusa

Un regalo de la diosa del río: las hojas de la planta de la wayusa, magia y rito en la Amazonia.

 

Experiencias

Hoy será mi última jornada en la Amazona ecuatoriana. Pero la jornada no suena a despedida. De nuevo suena a festejo.

Hoy tenemos previsto viajar a Tena, donde se celebra el Festival de bailes ancestrales de los indígenas kichwas de las comunidades del Napo.

La plata de la wayusa (ílex guayusa, de la familia de los ílex o acebos), es originaria de la selva ecuatoriana. Sus hojas contienen distintas sustancias estimulantes como la cafeína, las cuales se dejan secar y con ellas se prepara una popular infusión ancestral rodeada de embrujo y solemnidad.

Pero no todo es fiesta. Las obligaciones y quehaceres de la vida en la selva comienzan muy, muy temprano. A primera hora voy a buscar a mi compadre por un tortuoso y empinado camino que lleva a un claro de la selva donde pasta el ganado de la familia. Hoy viene el veterinario a vacunar a los chotos que pastan en una pradera rodeada de la frondosidad de la floresta amazónica.

Recogí mis cosas, para viajar al Tena, pero la abuela paterna de mi ahijado no iba a dejarnos partir sin antes ofrecernos un suculento almuerzo. Y claro, mi último almuerzo en Wamaní, se convirtiría en ¡otro banquete… a las diez de la mañana!: Tilapia, yuca, plátano verde y pollo… je,je…no se crean, ahí no quedó la cosa, después de todo aquello, había que comerse un platazo de arroz, con fideos chinos guisantes y riñoncitos de pollo….(para explotar) y por si  fuera poco, todo ello acompañado de la famosa chicha de yuca, que no puede faltar en una familia Kichwa que se precie.

Nos desplazamos en autobús hacia el río Napo. En el Tena se celebra un Festival de baile y tradiciones de los indígenas kichwas. Ante el público, se suceden coloridos grupos de baile cuyo simbolismo desconozco, ataviados con los trajes y ornamentos tradicionales.

Ellas
Ellos

Por último y a modo de despedida me tocó hacer la cena para todos junto al compadre. Preparé unos filetes de un pollo que compre para hacer el famoso arroz que siempre ofrezco en cada lugar que visito. Cocí unas patatas. Parte las hice en rodajas pasadas por la sartén y parte en puré, que también terminé en la sartén tipo tortilla, pero sin huevo. ¡Vamos!, para chuparse los dedos.

Y aquí estoy yo, como podéis ver, en TENA
con mi ahijado, su madre y la abuela paterna.

Entre los kichwas

El día de los muertos entre los kichwa.

 

Experiencias

En esta fecha, cada año se celebra el Día de los Difuntos, una fiesta popular de especial importancia en el calendario de festejos de Ecuador. Entre otras celebraciones, se visitan los lugares donde reposan los familiares fallecidos llevando ofrendas de flores y alimentos tradicionales.

Los kichwa son los indígenas de la Amazonía con una cultura y una lengua originaria del Imperio de los Incas, cuya influencia se extendía desde el sur de Colombia, Ecuador, Perú y Bolivia en la época previa a la conquista.

Este 2 de noviembre lo he podido compartir con la familia indígena de mi ahijado Yuyay Shiguango Licuy. Ha sido un día para no olvidar nunca… El día de los muertos, en los que se han sucedido distintas ceremonias y ofrendas tradicionales.

Después de madrugar para ir a la misa de los difuntos con canciones en kichwa, nos desplazamos a uno de los cementerios de la zona con el 4×4 del padre que oficiaba la misa. Los nativos entierran a sus familiares esparcidos por su territorio: la inmensa selva propiedad de los kichwas.

Posteriormente, fuimos a la casa de la madre de mi ahijado Yuyay, Zuli licuy, para elaborar comida para toda la familia, madre hijos, yernos y nuera, nietos etc. Allí preparamos la tradicional colada morada con mucha fruta picada la cual, después de consumir en familia, se deja en las tumbas de los difuntos a modo de ofrenda. Nosotros, la tomamos acompañada de las tilapias, la yuca o el plátano verde, así como chicha de yuca.

Comimos en familia antes de ir a visitar otras tumbas en medio de la selva en los terrenos del papá de Yuyay, donde también están enterrados sus abuelos. En cada una de ellas, cánticos y rezos en su lengua y finalmente, la ofrenda de la colada y los guaguas, panecillos típicos.

Al regreso y en el camino visitamos la cabaña de los tíos de Yuyay (hermanos de su padre Abel Shiguango) que nos brindan lo que ellos están cocinando…. «un armadillo». De este modo, con el aumento de comensales, mientras algunas personas están cocinando el armadillo, parto con otros tres componentes de la familia para intentar cazar otro armadillo, adentrándonos en la selva.

Todo se quedó en un intento, porque fue una cacería fallida. En cualquier caso, todos comimos la sopa de armadillo, cuya carne es suculenta, con plátano verde rayado.

En fin, qué puedo decir... 
Me siento un privilegiado de poder estar viviendo estos momentos 
en vivo y en directo, como uno más de ellos.
Sin duda, hoy ha sido un día especial.

Boda tradicional en Nigeria

Celebración de una boda tradicional «Urhobo» en Warry, Delta, Nigeria.

 

Experiencias
Compartir los momentos de felicidad y celebración inmerso en otras culturas

Una boda según el rito tradicional de la etnia Urhobo.
Es emocionante y un honor asistir a tan importante celebración.

Estamos invitados a la celebración de la unión de los novios y Melanie y yo nos sentimos unos privilegiados de poder compartir con nativos de un acontecimiento único, lleno de colorido con un ritual que seguramente lleve cientos de años realizándose en esta parte de Nigeria.

La boda a la que asistimos contaba de tres partes. La fórmula del rito urhobo, la ceremonia cristiana y el banquete y fiesta final.

El rito Urhobo ha sido emocionante. Muy sencillo, pero lleno de símbolos ancestrales y el colorido de los atuendos característicos de esta cultura.
Pero la ceremonia cristiana en la iglesia de Warry no han faltado, además del colorido, los polifónicos cánticos del coro y de los asistentes.

El banquete y festejo final se prolongó hasta altas horas de la madrugada.

El pueblo Urhobo

Los Urhobo son un grupo étnico con una lengua propia, el urhobo y diversos dialectos, pero sin un territorio definido porque conviven con otras etnias y grupos. Actualmente son el grupo mayoritario en Delta y Bayelsa, estados costeros que se extienden entre los incontables brazos del Delta del Niger en su desembocadura en el Océano Atlántico, al Sur de la República Federal de Nigeria. Por ello, su cultura está muy relacionada con el agua. Históricamenteo cuparon todo el territorio costero que se extiende a ambos lados de lo que hoy se conoce como Golfo de Guinea y su cultura sigue muy arraigada porque estos fueron los últimos territorios africanos en ser colonizados por los europeos y posteriormente divididos en estados independientes.

aMiembros de la etnia Urhobo, mi familia de acogida

La vestimenta de gala urhobo es muy colorida y consiste en blusa larga con una especie de falda para ellos. Las mujeres visten pomposas faldas realizadas con telas ceñidas a la cintura que quedan sobre blusas ricamente decoradas. Y para ambos, opulentos collares de cuentas. En la cabeza, un gorro para ellos y una peculiar cofia o tocado de tela muy llamativa para las mujeres, cubriendo todo el cabello.

Vestuario de gala Urhobo
Tocado femenino Urhobo

La ceremonia de matrimonio Unhobo

Novia Urhobo

La ceremonia tradicional del matrimonio, si bien tiene un relevante significado cultural es muy sencilla. En ella se rinde un escrupuloso culto a los antepasados de la familia, a Dios y a las representaciones de lo que consideran por encima de lo físico y terrenal, considerando que también están presentes y observan este protocolo ritual. En su tradición, los urhobos creen que las personas están formadas, además del cuerpo físico, por otro «yo» espiritual.

Para el ritual matrimonial, celebrado en la casa de la familia de la novia, el novio, sus familiares y amigos van a visitar a los padres de la novia, llevando como regalo bebidas y distintos productos rituales y otros solicitados por la familia de la novia que se consumirán en la ceremonia o se brindarán como ofrenda a sus antepasados. La familia del novio intentará quedar bien porque son los ascendientes de la novia quienes deben dar el visto bueno.

Las dos familias se reúnen frente a frente y comienza el rito de la presentación y aceptación

Para el desarrollo del rito, los familiares y amigos de la novia y del novio ataviados con los trajes tradicionales (sin estar la novia presente) se agrupan y se sientan frente a frente, separados por los obsequios y ofrecimientos traídos por estos. Entre prácticas rituales, negociaciones, ofrendas y tributos a los espíritus presentes, oraciones se consumen ritualmente los productos ofrecidos (sin faltar los simbólicos kola nut y alligator pepper entre otros), se concreta el enlace y el padre de la novia formaliza el matrimonio. Sólo después entra en escena la novia y junto con el que va a ser su esposo, cumplen los rituales establecidos y firman el pertinente documento Urhobo de unión en matrimonio.

Los novios oficiando el rito de unión en matrimonio

Ahora el novio ya puede llevarse a la novia, bueno, solo su femenina figura física. La otra parte, la espiritual nunca abandonará el que siempre ha sido su hogar familiar.